Los arrecifes de coral a nivel global enfrentan una crisis sin precedentes debido al incremento en la temperatura oceánica provocado por la crisis climática, reveló la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Y es que, el calentamiento global y sus efectos son cada vez más evidentes, asegura la institución, ya que no sólo el incremento de la temperatura del planeta es lo más notable, sino que cientos de ecosistemas ya comienzan a experimentar y poner en grave peligro su existencia en el mundo.
La NOAA y la Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral (ICRI) señalaron que más del 54 por ciento de los arrecifes coralinos del mundo han experimentado un fenómeno de blanqueamiento en el 2024.
¿Qué zonas son las más afectadas por blanqueamiento de coral?
El fenómeno se ha extendido a lo largo de al menos 53 países y territorios, cubriendo amplias áreas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico.
De hecho, los expertos en el tema advierten que estamos frente a lo que podría ser el blanqueamiento coralino más grave de la historia.
Los datos revelan que el porcentaje de áreas de arrecifes que experimentan estrés por calor a nivel de blanqueamiento ha estado aumentando aproximadamente un 1 por ciento por semana, lo cual es una cifra muy alta.
¿Por qué se blanquean los corales?
Cuando los corales se enfrentan al estrés provocado por las olas de calor marinas, expulsan las algas que residen en su tejido, las cuales les dan tanto su color como la mayor parte de su energía.
Si las temperaturas oceánicas no vuelven a niveles normales, el blanqueamiento puede desencadenar la muerte masiva de los corales, poniendo en peligro el colapso de especies y cadenas alimentarias que dependen de ellos.
Países con blanqueamiento de coral
Desde comienzos del año 2023, se confirmó un extenso blanqueamiento en diversas regiones tropicales, la cuales abarcan desde Florida, Brasil, el Pacífico Tropical Oriental hasta la Barrera de Coral de Australia, que incluye a países como:
- México.
- El Salvador.
- Costa Rica.
- Panamá.
- Colombia.
Además, se han observado blanqueamientos en áreas del Pacífico Sur como: Fiyi, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati, las Samoas y la Polinesia Francesa, así como en el Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el Golfo de Adén.
La NOAA también ha recibido informes sobre blanqueamientos extendidos en otras partes de la cuenca del Océano Índico, incluyendo Tanzania, Kenia, Mauricio, las Seychelles, Tromelin, Mayotte y la costa occidental de Indonesia.
Con el creciente calentamiento de los océanos a nivel mundial, el blanqueamiento de los corales se está tornando más común y severo, teniendo un impacto significativo no solo en las economías y los medios de vida, sino también en la seguridad alimentaria.
Si se reduce el estrés que desencadena el blanqueamiento, los corales tienen la capacidad de recuperarse y continuar proporcionando servicios ecosistémicos esenciales.
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