El desprendimiento y posterior impacto de la parte inferior de un glaciar contra el fondo de un valle fue la causa directa de la inundación repentina registrada en la frontera entre Nepal y el Tíbet.
Aunque autoridades locales atribuyeron la tragedia a un sismo ocurrido minutos antes, análisis científicos apuntan a una avalancha masiva de hielo y rocas que provocó la crecida del río Lhende Khola, dejando casi 100 muertos y más de 300 desaparecidos.
Imágenes satelitales de Planet Labs e informes del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas confirmaron que el colapso del glaciar sepultó laderas montañosas bajo escombros y barro.
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De acuerdo con el geocientífico Dan Shugar, de la Universidad de Calgary, los registros espaciales muestran además un derretimiento acelerado de nieve en las 24 horas previas al desastre.
Informes de Naciones Unidas detallan que los glaciares nepalíes han perdido cerca de un tercio de su hielo en los últimos 30 años y se han derretido un 65 por ciento más rápido durante la última década.
Investigaciones climáticas recientes señalan que este incremento en las temperaturas globales ha duplicado el riesgo de aludes e inundaciones repentinas en la cordillera del Hindu Kush-Himalaya.
Las labores de búsqueda continúan en las zonas sepultadas bajo sedimentos; se teme que el número total de víctimas fatales aumente conforme avancen las brigadas de rescate.
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