Un grupo de investigadores mexicanos ha logrado observar con un nivel de detalle sin precedentes el interior del volcán Popocatépetl, uno de los más activos del país, gracias al uso de inteligencia artificial (IA) aplicada a registros sísmicos.
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¿Cómo es el interior del volcán Popocatépetl?
Este avance científico permite describir dos de las tres cámaras magmáticas conocidas del coloso, ubicadas a profundidades de hasta 10 kilómetros bajo la superficie, un logro que mejora la comprensión de la estructura interna del volcán y puede contribuir a mejorar los sistemas de monitoreo y prevención de riesgos volcánicos.
La investigación fue presentada por Karina Bernal Manzanilla, doctorante en Ciencias de la Tierra, quien explicó que el equipo utilizó modelos computacionales y tomografía sísmica complementada con IA para procesar miles de registros sísmicos generados entre 2019 y 2024 por el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).
Este enfoque permitió a los científicos clasificar distintos tipos de eventos sísmicos de manera automática y con mayor precisión, construyendo un mapa tridimensional que revela la configuración de dos reservorios de magma que habían sido sugeridos por estudios previos, pero nunca observados con tanta claridad.
¿Qué hay dentro de “Don Goyo”?
Según Bernal Manzanilla, el material que compone estas cámaras no es completamente líquido, sino que está parcialmente cristalizado, aunque puede volver a derretirse y moverse dentro del volcán. Este comportamiento ayuda a explicar las emisiones diarias de gases y actividad sísmica que caracterizan al Popocatépetl.
El estudio aun no ha logrado visualizar la tercera cámara magmática con esta técnica, por lo que se requerirán otras herramientas o métodos para comprender completamente todas las estructuras internas hasta los niveles más profundos del volcán.
¿Qué sigue en la investigación para revelar el interior del volcán Popocatépetl?
El siguiente objetivo del equipo será analizar cuánta energía pierden las ondas sísmicas mientras ascienden a la superficie, lo que permitirá confirmar si las zonas más calientes dentro del volcán coinciden con las zonas identificadas en la tomografía generada con IA.
Este tipo de estudios también podría fortalecer los sistemas de alerta temprana y proporcionar mejor información para la protección de las comunidades cercanas al volcán, que se encuentra cerca de importantes áreas urbanas del centro de México.
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