Un equipo de científicos e investigadores ha hallado en una cueva de Sulawesi, Indonesia, la pintura rupestre figurativa más antigua conocida. La obra, que muestra a tres figuras humanas interactuando con un jabalí salvaje, tiene al menos 51,200 años, según el estudio publicado en la revista Nature.
Este descubrimiento supera el récord anterior de antigüedad para pinturas rupestres, que se encontraba en 44,000 años. La pintura, realizada con pigmentos rojos, representa la primera evidencia conocida de narración visual en la prehistoria. Maxime Aubert, arqueólogo de la Universidad Griffith en Australia y coautor del estudio, destacó que este hallazgo indica que las narraciones visuales comenzaron mucho antes de lo que se pensaba.
¿Qué técnicas se usa para saber qué edad tiene cada pintura?
Los investigadores utilizaron una innovadora técnica de datación por ablación con láser, que resulta más precisa y económica que el método tradicional de series de uranio. Esta técnica permite analizar muestras de roca mucho más pequeñas y ofrece resultados rápidos. En pruebas previas, esta tecnología ya había demostrado que una escena de caza descubierta en una cueva cercana en 2019 era 4,000 años más antigua de lo que se había estimado anteriormente.
El equipo aplicó esta técnica al arte rupestre encontrado en 2017 en Sulawesi, confirmando que tiene al menos 51,200 años. Este descubrimiento no solo redefine el límite de la antigüedad del arte rupestre, sino que también aporta nuevas perspectivas sobre las capacidades cognitivas y culturales de los primeros humanos en el sudeste asiático.
Aubert sugiere que es posible que en el futuro se descubran muestras aún más antiguas, ampliando aún más nuestra comprensión del arte y la narración en la prehistoria.
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