Una investigación realizada por la Universidad de Washington indicó que los mosquitos muestran mayor atracción hacia ciertos colores, siendo el rojo, naranja, negro y cian los que más los llaman. En contraste, tienden a evitar tonalidades como el verde, azul, blanco y morado.
Llega el verano y muchas personas disfrutan de las vacaciones, las playas y la montaña, e incluso de la costumbre de salir a tomar el aire fresco en zonas rurales. Lo que debemos recordar es que, esta temporada también marca el regreso de un molesto visitante: los mosquitos.
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Muchas personas notan con mayor facilidad que estos insectos parecen tener una especial atracción hacia ellas, especialmente durante la noche. Aunque popularmente se atribuye esto a tener “sangre dulce”, una investigación publicada en la revista Nature ofrece otra explicación: el color de la ropa podría influir en esa atracción.
El estudio sugiere que los mosquitos se sienten atraídos por ciertos colores en especifico, como el rojo, el naranja, el negro y el cian, mientras que tienden a ignorar otros como el verde, el azul, el blanco y el morado. Esta información podría ser útil en el diseño de nuevos métodos para evitar sus picaduras, que además de ser molestas, pueden transmitir enfermedades como el dengue, zika o malaria.
¿Qué papel tiene el dióxido de carbono en la atracción de mosquitos?
Un estudio anterior ya ha demostrado que este tipo de insecto reaccionan al olor del dióxido de carbono (CO₂) presente en el aliento humano.
En esta nueva investigación, realizada por la Universidad de Washington, se observó el comportamiento de hembras del mosquito Aedes aegypti expuestas a diferentes estímulos visuales y olfativos. El experimento consistía en evaluar a los insectos volaban hacia objetos de distintos colores después de haber detectado CO₂ en el ambiente. Los resultados demostraron que, tras oler este gas, los mosquitos eran atraídos por puntos rojos, naranjas, negros y cian, ignorando otros colores incluso si habían estado expuestos al CO₂.
Según Jeffrey Riffell, quien es el principal autor del estudio, los mosquitos utilizan el olfato para identificar objetivos cercanos, como una posible fuente de alimento. El CO₂ activa su visión en la búsqueda colores específicos que asocian con la presencia de seres vivos.
¿Qué colores atraen a los más moquitos?
Los expertos explican que tanto el color rojo como el naranja, están relacionados con la apariencia de la piel humana, que refleja tonos rojizos o anaranjados, independientemente de su tipo de pigmentación. En los experimentos, los mosquitos mostraron preferencia por tarjetas que representaban distintos tonos de piel humana o una mano descubierta, siempre y cuando estuvieran expuestos al CO₂. Sin embargo, ignoraban la mano si esta estaba cubierta con un guante de color verde.
También se realizaron pruebas con mosquitos modificados genéticamente. Aquellos que no podían detectar CO₂ o no veían colores de longitudes de onda largas no reaccionaban a los estímulos, lo que confirma que ambos sentidos el olfato y la visión para detectar a sus victimas.
Además, los investigadores sugieren que hay otros animales que también podrían presentar preferencias similares en cuanto a colores al buscar sus alimentos.
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