La hipertensión arterial esencial se considera como una enfermedad con patrón hereditario de rasgos complejos (herencia no mendeliana), multifactorial y poligénica que aparece como consecuencia de la interacción entre factores ambientales de riesgo y determinada susceptibilidad genética. En México, más de 30 millones de personas tienen padecimientos vinculados a la hipertensión.
La hipertensión arterial comúnmente se maneja principalmente con medicación, mientras que el papel de la dieta en el control de la presión arterial es frecuentemente subestimado. Según la doctora Vikki Petersen, nutricionista clínica certificada, la dieta tiene un impacto significativo en la presión arterial que influye en la salud cardiovascular, renal y cerebral.
¿Qué alimentos afectan a la hipertensión?
- Sal y Sodio: El exceso de sodio en la dieta es un conocido culpable de la hipertensión. La sal causa retención de líquidos, lo que incrementa el volumen sanguíneo y eleva la presión arterial. Aunque se puede usar sal sin refinar, es crucial moderar su consumo.
- Azúcar y Fructosa: El azúcar, particularmente la fructosa, puede elevar la presión arterial al reducir los niveles de óxido nítrico en el cuerpo. El óxido nítrico es esencial para la relajación de los vasos sanguíneos, y su disminución puede incrementar la presión arterial.
- Carnes Procesadas: Salchichas, tocino y otros embutidos suelen contener altos niveles de sodio debido a su proceso de curado. Estos alimentos también agravan la inflamación por sus conservantes y productos químicos.
- Grasas Trans y Saturadas: Estas grasas aumentan el colesterol LDL (malo) y disminuyen el colesterol HDL (bueno). El colesterol HDL ayuda a eliminar el LDL, por lo que un bajo nivel de HDL puede contribuir a la hipertensión.
¿Qué alimentos benefician la presión arterial?
- Frutas: Ricas en fibra, magnesio y potasio, las frutas ayudan a reducir la tensión en los vasos sanguíneos y facilitan la eliminación de sodio del cuerpo.
- Verduras de Hoja Verde: Contienen nitratos que ayudan a relajar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial. Además, son una excelente fuente de fibra.
- Cereales Integrales: Alimentos como la avena, la quinua y el trigo sarraceno están cargados de potasio, que ayuda a eliminar el sodio y mantener la presión arterial bajo control.
- Legumbres, Nueces y Semillas: Estos alimentos son ricos en magnesio, que contribuye a la relajación de los vasos sanguíneos y puede ayudar a controlar la presión arterial.
Incorporar estos alimentos saludables mientras se evita el exceso de los mencionados puede ser un paso importante hacia el manejo efectivo de la hipertensión.
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