Lirio de mar: el sorprendente animal que parece planta y es un fósil viviente de 500 millones de años

Aunque su nombre genera confusión, el lirio de mar no es una planta ni tiene relación con el lirio acuático que crece en lagos o ríos. En realidad, es un animal marino fascinante perteneciente al grupo de los equinodermos, emparentado con las estrellas de mar y los erizos de mar. Su cuerpo está formado por un tallo largo que se fija al fondo marino y por brazos finos y delicados que se extienden como pétalos en movimiento.

Estos brazos, que pueden ser cinco o incluso cientos según la especie, le permiten filtrar pequeñas partículas de alimento que flotan en el agua, principalmente plancton. Cuando se observa bajo el océano, parece una flor bailando suavemente con las corrientes, creando un espectáculo visual único que asombra a biólogos marinos y buzos.

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Lo más sorprendente del lirio de mar es su antigüedad. Se sabe que existen desde hace más de 500 millones de años, convirtiéndose en auténticos fósiles vivientes. De hecho, han habitado la Tierra desde antes de la extinción de los dinosaurios y han sobrevivido a grandes cambios climáticos y catástrofes naturales a lo largo de la historia del planeta.

Hoy se pueden encontrar en los océanos de todo el mundo, especialmente en aguas profundas, donde su apariencia de flor continúa maravillando a quienes tienen la oportunidad de verlos. Este animal nos recuerda la increíble diversidad y antigüedad de la vida marina, mostrándonos que no todo es lo que parece: lo que parece una flor delicada puede ser en realidad un animal antiguo y resistente, testigo silencioso de millones de años de evolución.

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